植物浸制标本在固定和保存过程中，会出现的变色、退色、变形、霉变等现象，均为程度不同的质变。主要有以下几种情况：①化学质变。由化学反应引起的质变。如类胡萝卜素是广泛分布于植物体的色素，它们易与空气中的氧作用，发生自动氧化反应而引起退色，其中脂肪的破坏，是由于脂肪受热或金属催化剂的活化后，分解成不稳定的游离基，再与氧生成过氧化物游离基，进而生成氢过氧化物而分解。②生化质变。标本如果固定不充分、不及时，就不可能迅速杀死细胞，细胞就会发生死亡后变化，导致细胞膨胀、解体。酶促褐变是引起标本变色的原因，它是由酚酶催化酚类物质，形成醌及其聚合物而造成的。甲酚酶可使植物体中的酪氨酸生成多巴，进而生成多巴色素。多巴色素经聚合作用成为黑色色素。③生物质变。微生物遇到适宜的环境条件，会害各种生物材料，通过酶的作用引起被侵害物的生物降解。同时，微生物还靠本身的着色作用，引起标本变色。④光化学质变色素分子吸收可见光后，形成电子激发态，被激发的色素分子参与光氧化反应造成色素的裂解。