甜菜夜蛾（Beet armyworm）学名Spodoptera exigua (Hübner, 1808)又名玉米夜蛾、玉米小夜蛾、玉米青虫，属鳞翅目夜蛾科。为杂食性害虫，为害玉米、棉花、甜菜、芝麻、花生、烟草、大豆、白菜、大白菜、番茄、豇豆、葱等170多种植物。

以幼虫为害叶片，初孵幼虫先取食卵壳，后陆续从绒毛中爬出，1-2龄常群集在叶背面为害，取食叶肉，留下表皮，呈窗户纸状。3龄以后的幼虫分散为害，还可取食苞叶，可将叶片吃成缺刻或孔洞，4龄以后开始**取食，严重发生时可将叶肉吃光，仅残留叶和叶柄脉。3龄以上的幼虫还可钻蛀果穗为害造成烂穗。

成虫体长10—14毫米， 翅展25—30毫米，虫体和前翅灰褐色，前翅外缘线由1列黑色三角形小斑组成，肾形纹与环纹均黄褐色。卵圆馒头形，卵粒重叠，形成1-3层卵块，有白绒毛覆盖。幼虫体色多变，一般为绿色或暗绿色，气门下线黄白色，两侧有黄白色纵带纹，有时带粉红色，各气门后上方有1个显著白色斑纹。腹足4对。蛹体长1厘米左右，黄褐色。

初孵幼虫结疏松网在叶背群集取食叶肉，受害部位呈网状半透明的窗斑，干枯后纵裂：三龄后幼虫开始分群危害，可将叶片吃成孔洞、缺刻，严重时全部叶片被食尽，整个植株死亡。四龄后幼虫开始**取食，蚕食叶片，啃食花瓣，蛀食茎秆及果荚。